1959年，英国广播公司加勒比服务台为未来移民英国制作了一份指南。其中包括对“英国白人”的礼貌和宽容的建议，并解释了他们所经历的偏见大部分是由于无知:“我认识一个巴巴多斯人，有人非常严肃地问他，他的国家的人是住在房子里还是住在丛林里，还有，他来英国之前是否穿过衣服。”

《帝国岛:近代英国帝国史

作者:Charlotte Lydia Riley出版社:Bodley Head页数:384

作家兼历史学家夏洛特·莉迪亚·莱利在她的新书中讲述了这些令人不安的建议，她写道:“这些问题的提出不是源于根深蒂固的殖民种族主义，而是源于信息的不平衡:他们对你的国家的了解远远少于你对他们国家的了解。”

《帝国岛:现代英国帝国史》深入探讨了今天英国殖民主义的遗产，无论是以国民阵线等极右翼团体的形式，还是以六十年代布里斯托尔的一家巴士公司的形式，该公司因拒绝雇用亚洲或非洲司机和售票员而面临抵制(总经理甚至为该政策辩护，称“如果劳动力混合，劳动力供应会变得更糟”)。

随着各个英国殖民地从上世纪40年代开始获得独立，英国的外交政策抱负似乎仍停留在该国的帝国历史上。

媒体在延续这些神话的过程中发挥了重要作用，1956年苏伊士运河入侵时，《每日邮报》和《每日镜报》等报纸通过将当时的埃及总统纳赛尔与阿道夫·希特勒进行误导性的比较，诽谤了纳赛尔。

苏伊士危机在英国被接受和放大的一种方式是，将纳赛尔比作法西斯人物，并将任何和平谈判都视为“绥靖政策”。莱利写道。尽管如此，英国还是爆发了反对入侵埃及的大规模反战抗议活动。

莱利写道，苏伊士危机或许是大英帝国终结的开始:“在这个时刻，即使是那些曾经为大英帝国力量感到骄傲的人也被迫承认，英国不再是占主导地位的国际力量;美国和苏联已经一劳永逸地终结了这一想法，尽管他们处于冷战状态，但他们联合起来谴责英国在联合国的行动，从而迫使英国耻辱地退出。”

但是当帝国衰落的时候，从殖民地到英国的移民却在增长。在1947年印度和巴基斯坦分治的血腥后果之后，一位来自印度次大陆的移民回忆说:“人们非常不习惯看到印度家庭，他们会在牛津街停下来盯着看，指着他们。”

1949年，《英国国籍法》(British Nationality Act)通过，“一举之间，几乎所有大英帝国(或前大英帝国，就印度、巴基斯坦和斯里兰卡而言)的居民都被正式授予在英国生活和工作的权利，无需进一步的文书工作”。

在后来的几十年里，随着来自英联邦国家的移民人数激增，进入这个昔日的大都市变得更加困难。1968年，肯尼亚开始实行“非洲化”政策，限制非肯尼亚公民从事贸易和商业活动的权利，成千上万的肯尼亚亚裔开始移民到英国。估计有19万肯尼亚亚裔有资格获得英国护照。

莱利写道，工党政府如何“匆匆通过了一项更新的《联邦移民法》”，将对移民的控制扩大到任何父母或祖父母不是在英国出生或不是英国公民的人:“那些前往英国的人发现自己被剥夺了公民身份，有时是在半空中”。

帝国不仅是一个跨越遥远国度的实体，而且是殖民者和他们统治的人的一种精神状态。这种殖民心态在大英帝国崩溃后仍持续了很长时间，其触角蔓延到不列颠群岛的每一个角落和缝隙，无论是对移民的仇外态度、警察内部的种族主义，还是干涉主义的外交政策。

要研究这样一个多层次的遗产可不是在公园里散步，但莱利的散文流畅流畅，把各个点联系起来，给读者一个更广阔的画面。对于任何对现代英国殖民遗产感到好奇的人来说，帝国岛肯定会让你大开眼界。