瓦格纳的老板叶夫根尼·普里戈津声称，他的部队已经“完全”占领了乌克兰东部城市巴克穆特，这里已经成为冲突的爆发点。

“今天中午12点，巴赫穆特被完全占领了，”普里戈津在一段视频中说。

他说，他的部队将在5月25日从该市撤出，重新集结，并补充说:“我们彻底占领了整个城市，从一所房子到另一所房子。”

然而，基辅方面否认了这一说法，乌克兰一名高级国防官员称前线局势“危急”。

巴赫穆特发生激烈战斗。形势危急。到目前为止，我们的防御者控制了该地区的一些工业和基础设施以及私营部门，”乌克兰国防部副部长汉娜·马里亚尔在Telegram上说。

这座城市已经成为东部战线上一个重要的爆发点，俄罗斯和乌克兰军队都向战斗中投入了大量人员和物资。双方伤亡人数都很高。

普里戈津利用这座城市——现在是一片废墟，到处是破碎的建筑和战壕——来展示他的雇佣军集团的残暴。

近几个月来，他一直指责俄罗斯正规军扣留装备和弹药。

3月下旬，战争研究所(ISW)估计，瓦格纳有大约6000名职业士兵和2万到3万名从该市的俄罗斯监狱招募的囚犯。

据信，这些武装分子中有数千人(如果不是数万人的话)在战斗中丧生或受伤。

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这座战前人口约7万的中型城市的战略价值过去一直受到西方官员的质疑。

如果俄罗斯军队已经控制了巴赫穆特，他们仍将面临夺取仍在乌克兰控制下的顿涅茨克地区剩余部分的艰巨任务，其中包括几个戒备森严的地区。

分析人士说，巴克穆特的落马将对乌克兰造成打击，并给俄罗斯带来一些战术优势，但不会对战争的结果起到决定性作用。

然而，双方都把这场战斗作为战斗口号，俄罗斯占领该镇至少对莫斯科来说意味着士气上的胜利。

这一消息传出之际，乌克兰总统泽伦斯基正在日本会见七国集团领导人，其中包括美国总统乔·拜登。

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