在南威尔士建立世界上第一个综合火车和铁路基础设施测试设施的计划得到了研究委员会1500万英镑的资助，用于建立一个相关的铁路研究和创新中心。

威尔士政府的全球铁路卓越中心(GCRE)项目，位于Dulais山谷的前Nant Helen露天矿山和onllwyn洗造厂所在地，计划建立两个电气化铁路轨道测试环路——一个延伸到6.9公里，能够以最高时速177公里测试高速铁路车辆，一个内部4公里的环路允许时速65公里。它还将能够测试新的发展，比如氢动力机车，以及信号等基础设施。

研究伙伴投资基金(Research Partnership Investment Fund)的1500万英镑资金已被指定用于在GCRE建立一个新的铁路测试、验证和客户体验卓越中心。此前，由伯明翰大学牵头的财团与卡迪夫大学和斯旺西大学合作，成功竞标。

然而，这个旨在进一步利用私人部门数百万英镑的资金以及伯明翰大学的支持的项目，只有在GCRE筹集到3.3亿英镑的情况下才会实现。GCRE正在占地475公顷的土地上进行启用工作。专业咨询公司安永(EY)已被任命代表威尔士政府所有的全球铁路卓越中心有限公司(Global Centre of Rail Excellence Ltd)监督债务和股权相结合的融资。

测试轨道元素的指示性价格标签为2.5亿英镑。GCRE的总成本为4亿英镑，其中英国政府已经承诺提供2000万英镑，威尔士政府提供5000万英镑，还包括一个酒店，一个高科技商业园区，铁路车辆存储维护和侧边，一个双平台测试设施，以及一个控制中心和相关研发，教育和培训的空间。该基地还可以拥有自己的可再生能源。

股权投资者将与威尔士政府一起持有整个GCRE项目的所有权股份。该项目还从英国政府资助的Innovate UK获得了近800万英镑的资金承诺。

如果筹款达到目标，测试轨道可以缩小规模，而不会影响大学项目。然而，如果它不能为一个缩小规模的项目筹集到足够的资金，它就不可能孤立地发生。威尔士政府在融资后保留多少股权将取决于与投资者的谈判，投资者需要对商业计划的稳健性有信心，因为整个铁路行业都有强烈的市场需求来使用该设施。由威尔士政府和火车制造商日立(Hitachi)所有的威尔士交通局(Transport for Wales)已经承诺在2025年投入运营时使用这条铁路。

研究伙伴投资基金支持的项目由伯明翰大学伯明翰铁路研究与教育中心(BCRRE)推动。该中心是欧洲最大的专业铁路研究、教育和创新中心。

BCRRE主任克莱夫·罗伯茨教授说:“作为铁路研究和教育的全球领导者，我们与世界各地的合作伙伴合作，发展他们的劳动力、技术和运营能力。我们也是铁路企业和创新的领导者，这里的团队继续与中小企业到oem(原始设备制造商)合作，以保持铁路的运营。

“有了这笔新资金，我们的目标是通过降低项目开发过程中的成本和风险，拥有能力和工具，使创新从一个伟大的想法更有效地发展为商业解决方案。我们对铁路测试和验证的关注是针对整个创新过程，在我们的产品中具有现实世界的影响。”

GCRE有限公司的首席执行官西蒙·琼斯说:世界一流的研究和创新是全球铁路卓越中心使命的核心。与伯明翰大学及其合作伙伴(现在包括卡迪夫大学和斯旺西大学)合作，将使我们能够实现这一雄心壮志。

“开发独特的研发设施将有利于学术界、工业界，最重要的是乘客和纳税人，这就是我们成立的原因。今天的宣布是大量辛勤工作的成果，我们期待着与我们的国际知名合作伙伴一起采取下一步行动。”

威尔士秘书大卫TC戴维斯说:“英国政府为全球铁路卓越中心的研究和创新提供的最新重大资金建立在我们现有的2800万英镑项目承诺的基础上，并将有助于确保GCRE令人兴奋的愿景成为现实。”

“我们将继续支持GCRE，因为它有助于发展威尔士作为创新中心、高技能工作和未来产业的地位。”

负责交通运输的气候变化部副部长李·沃特斯(Lee Waters)表示:“杜莱山谷的全球卓越铁路中心是欧洲任何地方都在进行的最关键、最具创意的基础设施项目之一。

“铁路部门对英国的脱碳之旅至关重要，每年花费数百万美元测试其设备和机车车辆。“大部分投资都在欧洲或美国，但这个奖项将在一定程度上确保该行业的创新在威尔士得到开发、测试和商业化。”

“这有很多积极的方面，包括确保物有所值，创造高薪技术工作，并显著减少未来铁路运输的碳足迹。”

“这笔新的资金将与伯明翰大学、卡迪夫大学和斯旺西大学合作，进一步开发独特的研发设施，这是对威尔士的巨大信心，因为我们将继续维持和建立一个创新、有竞争力和更环保的经济。”