美国环保署将于周四发布有史以来最严格的发电厂标准，但仅凭这一点还不足以实现拜登总统近期的气候目标。

拜登对《巴黎协定》的承诺是，到2030年，美国电网80%使用清洁能源，五年后实现净零排放。相比之下，美国环保署的规定将在2030年之前实现相对较轻的电厂减排。

美国环保署将于周四上午公布的规则草案将要求新的和现有的天然气工厂-除了那些只运行部分时间的工厂-到2035年捕获其排放量的90%。现有的燃煤电厂需要在2030年达到90%的目标，但前提是运营商计划在2040年继续运营。

环保署计划在该规定实施的最初几年减少的排放量将相对适度。美国环保署的法规草案文件估计，与2027年相比，2028年的二氧化碳排放量将减少1000万公吨。根据美国能源情报署(U.S. Energy Information Administration)的数据，美国电力行业去年排放了15.39亿吨碳。

根据美国环保署的文件，虽然排放曲线将在2030年之后急剧下降，特别是到2035年，但该规则永远不会导致零碳电网。

但在昨天下午与记者的电话会议上，美国环保署署长迈克尔·里根(Michael Regan)表示有信心，“我们最终将完全符合总统到2035年100%减排的目标。”

白宫气候顾问阿里·扎伊迪在同一个电话会议上表示，总统在巴黎的承诺，即到2030年将整个经济的排放量减半，将通过“他的气候和清洁能源议程的整体”来实现。他说，这包括监管，但也包括新颁布的清洁能源激励措施和其他政策。

扎伊迪说，环保署的电厂提案“加强了我们在经济的一个关键部门——电力部门的发展轨迹”。

环保署预计，到2042年，该草案将减少6亿吨碳排放，相当于美国一半的汽车一年不上路。EPA将在公布后的60天内接受公众意见。该草案还正式取消了特朗普时代较弱的发电厂碳标准。

环保署的提案涵盖了三类电厂:新建和现有的燃气电厂和现有的燃煤电厂。自2015年以来，新建煤炭一直受到监管，美国环保署在一份情况说明书中表示，它决定不修改该标准，因为“我们预计不会再有新的单位”。

草案规定给公用事业公司几年的准备时间来建设碳捕获或氢基础设施，或者让他们的工厂下线。

退休vs改造

里根在电话会议上承认，环保署预计该规定将推动一些燃煤电厂退役，但他强调这将由公用事业公司和各州决定。但该提案对即将退役的燃煤电厂和很少使用的天然气设施的适度要求，可能会影响这些商业决策。

承诺在2032年之前退役或在2035年之前以最高20%的产能运行的煤电厂，只需要进行“日常维护”。不符合这些标准但计划在2040年退役的燃煤电厂将燃烧40%的天然气，或者找到替代方法来减少类似的排放量。天然气工厂的最大运行能力为20%，只需要燃烧低排放燃料。

最严格的目标适用于所谓的基本负荷天然气和旨在长期运行的煤炭。天然气厂提供了另一种合规路线，即在2032年逐步与低碳氢共烧，并在2038年将其提高到96%的氢混合物。

美国环保署的一位高级官员在同一个电话会议上说，该机构的目标是避免对那些接近使用寿命、可能无法收回投资的工厂进行改造。另一位官员表示，随后的实施计划将确保公用事业公司履行其退休承诺。

该规则的很大一部分削减可能最终将来自退休人员，而不是改造。

代表煤炭行业的美国国家矿业协会主席兼首席执行官里奇·诺兰说，燃煤电厂的退役似乎是环保署的目标——他认为，这将被证明是一个法律漏洞。

“当然，燃煤电厂还有很长的使用寿命，如果竞争规模是公平的，他们就不会进行这些投资，”他说，他指的是CCS。“很难证明把钱花在比工厂本身更有价值的合规技术上是合理的。”

但里根表示，这些规则草案的总体成本将“微不足道”。美国环保署预计，避免气候变化和健康影响将带来高达850亿美元的收益。

环保署官员还指出，去年对碳捕获的税收抵免从每吨50美元扩大到每吨85美元，他们说这将抵消一些工厂CCS改造的全部成本。

各州和公用事业公司可以选择通过其他方式来达到EPA的最终标准。这可能包括建造可再生能源，而不是CCS或氢能源。

美国国家野生动物联合会(National Wildlife Federation)法律倡导部主任吉姆·墨菲(Jim Murphy)说，“在短期内，随着升级，天然气和煤炭可能仍然可行。”“但随着可再生能源变得越来越便宜，这种投资能否获得长期回报?”

他说:“遵守这一规定可能会使(公用事业公司)知道将在30年内淘汰的核电站——也可能在5年或10年内淘汰。”

这个故事也出现在Energywire上。

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