消防部门和烧伤部门的工作人员向媒体透露，今年冬天不断上升的火灾和烧伤发生率让他们“坐立不安”，因为高昂的能源成本可能会导致人们尝试更便宜、更危险的方式来供暖。

英国正处于冬季的第一个真正的寒潮，自去年这个时候以来，平均能源账单已经翻了一番。即使有政府的能源单位价格上限，许多人会觉得使用中央供暖是不可思议的。

根据与卫报共享的数据，伦敦消防队(LFB)每年应对超过250起由供暖系统和设备引起的火灾，其中大多数发生在较冷的月份。在2020年12月至2021年2月期间，随着首都气温降至-4℃，由供暖系统引起的火灾数量比2019-20年冬季同期增加了10%。有15起火灾是由面板加热器引起的，几乎是前一年的四倍。

伦敦消防局负责消防安全的助理专员查理·帕格斯利(Charlie Pugsley)说:“这一直是每个冬天都要担心的问题，但随着生活成本危机的加剧，这个问题变得更加迫在眉睫。”他说，主要的担忧是，人们使用的廉价便携加热器有问题或质量低劣，或者把便携加热器用得太靠近被褥或衣服。

今年4月，伦敦北部埃奇韦尔(Edgware)的一名老年妇女在一个寒冷的夜晚去世，原因是她使用的电热器被困在躺椅下。大火需要大约20名消防员来控制火势。在今年的另一起事件中，有一家人在客厅公开烧木头。大火蔓延到他们的家中，造成了严重的人身伤害和建筑物的损坏。

帕格斯利说:“我们知道，有些人可能负担不起整个房子的供暖费用，他们可能正在做出艰难的选择。”“我们所能做的就是给出好的建议，希望能帮助人们做出微小的改变，保证他们的安全。”

切尔西和威斯敏斯特医院的烧伤护士长妮可·李说，她所在部门的工作人员也在为可能涌入的病例做准备。在英国国家医疗服务体系(NHS)中，因取暖设备引起的烧伤而接受治疗的人数在冬季会上升，但这种季节性趋势在老年人中最为明显。每年10月，因高温相关烧伤而接受治疗的老年患者人数比前一个月增加30%至40%。

李说:“我敢说，自从烟火之夜以来，我们经历了一段异常安静的时期，可能是因为天气非常温和。”“但我们知道，当天气变化时，我们会看到大批人涌入。我们如坐针毡。”

李警告说，如果使用不当，便携式取暖器通常会有烧伤的风险，尤其是对于腿部和脚可能没有那么敏感的老年人。然而，最大的风险是人们使用旧的热水瓶，经常会破裂或漏水。由于人们担心中央供暖的费用，李正在为此类案件的增加做准备。

她说:“我们完全理解许多人在领取救济，可以说我的许多员工也是如此。”“我们正在尽我们所能传递信息，希望人们都是安全的。”