早在2018年，也就是在她灾难性地决定举行大选、导致保守党失去议会多数席位一年多之后，时任英国首相特蕾莎·梅(Theresa May)就试图吓唬党内更明智的人士，让他们支持她的脱欧计划。梅声称，“无协议总比糟糕的协议好”，这显然是她自己都不相信的。她希望，在经济混乱的威胁下，坚持己见的人会屈服。

这是一种最终会适得其反的策略，但现在，在梅说过这些话的五年后，欧盟正在兑现他们的承诺。

继与新西兰达成协议之后，期待已久的欧盟-澳大利亚贸易协议原定于本周宣布，但有报道称，农业正证明是一个顽固的(如果预期的话)症结所在。

与我们自己的政府不同，欧盟成员国，特别是那些像法国和爱尔兰这样拥有强大农业游说团体的国家，都意识到并关心澳大利亚农业的规模和标准所带来的危险。尽管距离遥远，澳大利亚人使用生长激素，残酷的做法，如割羊毛——痛苦地从羊的臀部和尾巴周围去除带毛的皮条，以防止寄生虫感染蝇蛆——农场比以色列还大，所有这些都使欧洲农民处于竞争劣势，与布鲁塞尔铁路成员国的陈旧谣言相反，欧盟将保护自己的国家，正如我们从痛苦的英国退欧谈判中所学到的那样。在这些问题解决之前，不会达成任何协议。

这与英国政府在同样情况下的做法截然相反。在英国脱欧后仅有的两项没有抄袭欧盟的协议中，即与澳大利亚和新西兰的协议，我们的领导人签署了几乎可以肯定属于梅的“糟糕协议”。他们急于获得对英国脱欧友好的头条新闻，他们损害了英国农民的利益，将虐待动物行为转移到海外，并破坏了我们对气候变化的承诺。我们得到了什么回报?英国GDP可能会下降!

但考虑到两个因素，这种结果几乎是不可避免的:1)英国在欧盟以外的影响力下降;2)负责行使这种影响力的人。如果你错过了上个月的新闻，那么就有令人震惊的新消息披露了英国在何种情况下与我们的澳大利亚伙伴完成了谈判。在一次醉醺醺的晚宴上，鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)玩得很开心，他翻了个身，向澳大利亚人露出了肚子，同意了他们提出的一切要求，这让在场的英国谈判代表感到恐惧。这些协议的条款是如此一边倒，以至于澳大利亚的广播公司公开嘲笑英国，而谈判时的农业大臣现在已经坦白了其负面影响。

英吉利海峡两岸在方法和结果上的差异，也说明了许多人在2016年前后所说的话。经济引力在起作用。前面提到的影响力。一个拥有4.47亿人口的市场比一个只有6700万人口的市场拥有更强的议价地位，这是在你考虑谈判者的素质和负责人的优先事项之前。

尽管英国公务员无疑是技术娴熟、经验丰富的，但在与欧洲邻国使用同一台卧推机近半个世纪之后，如果认为英国达成双边贸易协议的能力没有萎缩，那就太天真了。正如上文所述，我们的领导人愿意签署任何东西，以获得共鸣。

值得庆幸的是，现任首相和他的贸易大臣已经发出了改变策略的信号。他们不再不计成本地急于签署新协议，这是一种可悲的控诉，这是值得庆祝的事情。然而，两国都继续表现出同样的教条主义，不愿改善我们最重要的贸易协定。《贸易与合作协议》(Trade and Cooperation Agreement)，也就是英国脱欧协议(同样被鲍里斯•约翰逊搞砸了)每年耗费公共财政400亿英镑，并加剧了通货膨胀。

任何认真对待解决英国严峻经济形势的政府都必须从这里开始，幸运的是，英国贸易和商业委员会(UK Trade and Business Commission)就从何处开始，从有益的监管联盟到新的英国贸易委员会(UK Board of Trade)，提供了114条建议。就欧盟而言，他们似乎对改善我们的贸易安排持开放态度，即使他们不会称之为重新谈判(参见温莎框架和地平线2020协议草案)，但如果民意调查可信，他们可能很快就会在工党政府中与更多愿意跳舞的伙伴打交道。

上个月在伯明翰举行的贸易解锁会议上，影子外交大臣重申了工党改善贸易协定和重建英国与欧洲关系的承诺，但我们还没有听到他们打算如何具体做到这一点。

无论他们的计划是什么，我们都必须希望他们采取果断行动，因为只要英国忽视这一最重要的贸易协议，仍然是全球经济羊群后面受伤的羚羊，我们就只能在无协议和糟糕协议之间做出选择。

Naomi Smith是Best for Britain的首席执行官