今天的万圣节可能是一个世俗的节日，主要是糖果、服装和“不给糖就捣蛋”的游戏，但这个节日起源于凯尔特一年一度的异教节日Samhain(发音为“SAH- wane”)，大约1200年前被早期的天主教会所采用。

印第安纳州波尔州立大学专门研究凯尔特人和中世纪历史的历史学家弗雷德里克·苏佩解释说，古代凯尔特人是一个部落和小王国的混合物，曾经分散在西欧和中欧，有着独特的语言和文化。

即使在罗马人征服了他们的领土之后，凯尔特人继续在布列塔尼、康沃尔、爱尔兰、马恩岛、苏格兰和威尔士等地生存和繁荣。

灵感来自萨温节

萨温节是凯尔特人的节日，也是万圣节的祖先，它与凯尔特人看待世界的方式有关。苏佩解释说:“所有凯尔特人都认为光明和黑暗之间有一个基本的二分法，前者代表积极、幸运、富有成效的价值观，后者代表消极、威胁、破坏性的价值观。”

凯尔特人的一年开始于秋收结束时的日落时分，从黑暗的冬季和早春一直延续到光明的夏季生长季节，最后以收获结束。有两个大的节日把他们分开了——在我们的日历上，腊月节发生在4月30日至5月1日，而萨温节发生在10月31日至11月1日。

Samhain是精神世界对人类可见的时刻，神喜欢捉弄凡人。这也是一个死者的灵魂与活人混在一起的时代。

凯尔特人相信在萨温节收集他们所有的收成，“这样它就不会被邪恶或淘气的灵魂破坏，这些灵魂会在一年中黑暗的一半的第一个晚上回来，”苏佩说。“应该把收获的食物作为祭品献给神灵，以安抚它们。”

教皇采纳凯尔特传统

基督教之前的习俗对人们生活的重要性显然并没有被早期的天主教忽视。教皇格列高利一世，也被称为圣格列高利大帝，在公元590年至604年期间领导教会，他建议一位前往英国的传教士，与其试图废除非基督教民族的宗教习俗，不如简单地将其转变为基督教的宗教目的。例如，“异教寺庙的遗址可以被改造成基督教教堂，”苏佩说。

以这种方式，萨温节，凯尔特人的黑暗超自然的节日，最终被转换并赋予了基督教的背景。

苏佩说:“古代凯尔特人相信，在萨温节，各种各样的威胁灵魂都出来了。”中世纪早期的基督教会相信圣徒——那些以虔诚的宗教信仰和生活而著称的基督徒。但圣徒也有超自然的一面，比如他们参与奇迹的发生。

因此，教会将凯尔特神灵和天主教圣徒的传统混合在一起。在20世纪80年代，教会将11月1日定为万圣节。

1982年，民俗学家杰克·桑蒂诺(Jack Santino)在为美国民俗中心(American Folklife Center)撰写的一篇文章中写道:“与Samhain有关的古老信仰从未完全消失。”“流动死者的强大象征意义太过强烈，也许对人类的心灵来说太过基本，无法满足于新的、更抽象的天主教纪念圣人的节日。”

取而代之的是，萨温节的第一个晚上，10月31日，变成了万圣节的晚上，在圣徒们受到尊敬的前一天晚上。这个名字最终演变成了万圣节，基督徒可以把超自然的象征和萨温节的仪式变成可怕的乐趣。

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杰克灯笼，不给糖就捣蛋的起源

从凯尔特人那里继承的仪式之一是雕刻南瓜，这具有宗教意义。“jack-o-lantern的习俗包括把火——模仿太阳的美好魔力——放在一个挖空的蔬菜里，代表丰收，”Suppe说。这样做的目的是“希望这种神奇的魔法能帮助保存收获的食物，度过一年中的黑暗的一半，直到下一个生长季节可以补充社区的食物储备。”

后来，在爱尔兰和苏格兰，人们发展了使用类似雕刻的蔬菜灯笼的习俗，以吓跑神话人物吝啬的杰克，他徘徊在地球上，因为魔鬼不让他进入地狱。

同样，“不给糖就捣蛋的做法起源于凯尔特人的习俗，他们在萨温节的晚上给徘徊在屋外的鬼魂一些丰收的象征，以安抚他们，防止他们对收成或家庭做破坏性的事情，”Suppe说。一旦基督教在凯尔特地区建立起来，年轻的未婚男子就会在万圣节游行，挨家挨户地向神灵索要礼物。

苏佩说:“这是收获的艰苦工作完成的时候，所以他们可以沉迷于一些恶作剧来发泄情绪。”在苏格兰，这群年轻人被称为“guisers”(发音为“GEE-zers”)，因为他们戴着乔装——这是穿万圣节服装习俗的起源。

几个世纪后，万圣节的习俗被来自爱尔兰、苏格兰和其他古老的凯尔特人家园的移民带到美国。正如1894年《基督教工作》(Christian Work)上的一篇文章所描述的那样:万圣节是一个“女巫、恶灵和所有制造恶作剧的精灵在黑暗而神秘的午夜狂欢”的夜晚。