一股由碳污染引发的凶猛热浪正在席卷南欧，给老年人和那些有潜在健康问题的人带来严重的健康风险。

高温已经袭击了几个国家，当地媒体报道希腊和意大利的游客晕倒，米兰附近的一名户外工作者死亡。预计周六雅典气温将达到42摄氏度，周一塞维利亚气温将达到41摄氏度，周二罗马气温将达到40摄氏度。

一个名为Cerberus的高压区域将热空气从非洲带到欧洲。Cerberus以但丁的诗《地狱》中的一只三头狗命名。暖空气比冷空气含有更多的水分，在一些地区会导致炎热和干燥的天气，在其他地区会导致暴雨和山洪暴发。

世界气象组织的阿尔瓦罗·席尔瓦说，气候变暖使这些极端天气变得更加强烈和普遍。“到2050年，大约一半的欧洲人口可能在夏季面临高度或非常高的热应激风险。”

自工业革命以来，由于化石燃料排放的吸热气体和对自然的破坏，地球已经变暖了1.2摄氏度。在欧洲，气温上升的速度几乎是美国的两倍。

中断三年后再度出现的厄尔尼诺Niño是一种自然现象，预计今年气温将进一步升高。7月的头几天是科学家们有记录以来最热的。

只有在极端天气事件结束后，才能评估气候危机所起作用的大小。世界天气归因(World Weather Attribution) 5月份的一项研究发现，气候崩溃使得西班牙、葡萄牙、摩洛哥和阿尔及利亚上个月出现高温的可能性至少增加了100倍。

在整个非洲大陆，医生、科学家和官员都告诉人们在高温下要格外小心。在西班牙，红十字会告诉火灾附近的人们呆在室内并关上窗户。在希腊，志愿者在旅游景点分发瓶装水，当局采取了不寻常的措施，短暂关闭了卫城，以“保护”游客。

政府宣布了应对极端气温的应急措施，并决定从中午开始关闭该国主要旅游景点5小时。在一天中最热的时间里，建筑和运输行业的工人首次被禁止上班。在雅典，城市热岛导致夜间气温居高不下，政府鼓励公共和私营部门的员工远程工作。爱琴海的纳克索斯岛爆发了第一场令人担忧的森林大火，大风几乎没有给人们带来喘息的希望。

西班牙virgin del Rocío大学医院的医生和公共卫生专家joss Valencia-Martín说，气温升高时，入院人数会增加。“预防和控制越来越频繁、持续时间越来越长、强度越来越大的热浪的影响是一项挑战。”

热浪通常被称为“沉默的杀手”，因为官方统计数据中没有统计大多数死亡人数。一小部分死亡是由于中暑和脱水。更多的是由于炎热的天气使身体无法正常运作，尤其是那些有潜在疾病的人。

“我们所有人都可能成为高温的受害者，”伯尔尼大学(University of Berne)气候与健康研究小组负责人安娜·维塞多-卡布雷拉(Ana Vicedo-Cabrera)说。“这并不意味着只有当我们在40度的高温下工作时，高温才会杀死我们。如果你是一个体弱多病的人，暴露在高温下，你去医院或死亡的机会就会增加。”

周一发表的一项研究发现，去年欧洲有超过6.1万人死于夏季高温。意大利、西班牙、希腊和葡萄牙等南欧国家受到的打击最为严重。妇女和老年人的死亡率最高。

除了创纪录的高温天气，科学家们还警告说，夜晚太热，身体无法恢复。

西班牙圣地亚哥德孔波斯特拉大学(University of Santiago de Compostela)的气候学家多米尼克·罗伊尔(Dominic royroyre)说，炎热的夜晚会使身体处于长时间的热应激状态，从而减少睡眠。“我们把很多注意力放在最大值上，却忘记了最小值。”

罗伊尔说，在南欧大部分地区，热带夜的数量增加了一倍甚至两倍，最低气温超过30摄氏度，这为“地狱般的”夜晚设定了新的门槛。

学会应对高温的城市在气温飙升时成功地减少了死亡人数。一些城市通过增加更多的绿地来降低城市本身的温度。其他国家制定了高温行动计划和预警系统，为市民和应急服务做好准备。

瓦伦西亚说，为了安全起见，人们应该喝水，避免直接暴露在阳光下，穿浅色衣服，涂防晒霜。