这被称为“地下室策略”。当冠状病毒大流行在外面肆虐时，总统候选人乔·拜登在特拉华州家中的一个临时工作室向全国发表讲话，避免了即兴失态，也让竞争对手唐纳德·特朗普自我毁灭。

但三年过去了，随着封锁解除，美国基本上恢复了常态，拜登知道，在有故障的Zoom电话上或在空荡荡的礼堂里发表演讲是不够的。这位80岁的总统是美国历史上年龄最大的总统，他正面临着他一生中最后、最艰苦的竞选。

周六，他在费城举行了2024年竞选连任的首次集会，正式拉开了竞选的序幕，费城是关键的摇摆州宾夕法尼亚州。拜登将向工会运动的支持者发表讲话，这是他的联盟的重要组成部分，并宣传经济成就，包括制造业复苏和创纪录的就业数字。

在美国民主的诞生地发表讲话时，他还可以证明，他一直是对抗特朗普“让美国再次伟大”(make America Great Again, Maga)运动极端主义的人类堡垒，同时找到与国会共和党人做生意的方法。但在2020年的大流行运动中享受了被庇护的生活之后，他将不得不再次证明自己适合担任公职。

比尔·克林顿(Bill Clinton)总统的前政策顾问比尔·加尔斯顿(Bill Galston)说，“乔·拜登连任的主要障碍是，人们普遍认为他太老了，无法有效地担任第二任期的总统。”“他必须进行一场充满活力的竞选活动，而现在是外出活动的最佳时机，因为他没有精力做任何其他事情，所以他要开始反驳那种认为他将进行另一场地下室竞选的看法。”

这一次，拜登将有很多机会和义务在竞选过程中与选民见面，创造一些自发的时刻，考虑到他在言语上的失误，这可能是一种祝福，也可能是一种诅咒。2019年12月，当一名男子在爱荷华州暗示他太老了，并对他儿子的海外商业交易提出质疑时，拜登称他为“该死的骗子”，并建议举行俯卧撑比赛。

盖尔斯顿是华盛顿智库布鲁金斯学会(Brookings Institution)的高级研究员，他补充说:“这与领土有关，考虑到所有因素，这是竞选活动必须承担的风险。”因为如果他们像现在这样让他保持警惕，那么他就没有机会反驳他太老的假设。这可能是致命的。”

拜登在2020年初的面对面竞选中也处于最弱的状态。尽管他作为公认的领跑者参加了竞选，但在爱荷华州、新罕布什尔州和内华达州的前三场民主党初选中失利，直到疫情爆发后才获得党内提名。

在与特朗普的总统大选中，拜登确实通过距离很远的圈子、汽车集会和其他在战场州举行的小型活动恢复了亲自竞选。但他几乎每天晚上都会回到特拉华州的家中睡觉。

作为总统，他走遍了世界各地，发表了无数次演讲，并以好斗的国情咨文(State of the Union)回应了怀疑者。在国情咨文中，他与共和党人唇枪舌剑，最终胜出。但他没有接受全国性报纸的采访，也比他的前任们少得多的单独新闻发布会——这加剧了一种看法，即他的核心圈子正试图保护他免受曝光。

周六的公众集会将开始解决一个令人困惑的问题。在拜登的领导下，美国实现了大流行后主要经济体中最强劲的复苏，包括创造了1300万个就业岗位——比任何一位总统在整个四年任期内创造的就业岗位都多——以及半个世纪以来最低的失业率。

然而，美联社- norc公共事务研究中心(Associated Press-Norc Center for Public Affairs Research)上个月进行的一项民意调查显示，只有33%的美国成年人说他们认可奥巴马对经济的处理方式，只有24%的人说全国经济状况良好。一种解释可能是顽固的高通胀推动了消费者物价的上涨。另一个原因是人们还没有在日常生活中感受到好处。

民主党战略家安特胡安·西赖特(Antjuan Seawright)表示:“民调数字可能无法反映我们正在做的工作，因为我们已经完成了立法，现在我们必须转向教育和实施。”如今，政治的一部分是关于情感的，尽管我们已经取得了很多成就，但我们已经取得的一些成就，美国人可能还没有感受到，这需要一些时间。

“其中一部分是告诉他们什么时候会到来，如何到来，但也要强调另一种选择，另一方面是什么，以及如何在一次选举中取得的所有成就都可以被带走。”

拜登的连任竞选活动由拉丁裔劳工活动家塞萨尔·查韦斯(Cesar Chavez)的孙女朱莉Chávez Rodríguez领导，她相信自己有一个好故事要讲。在担任总统期间，他一直在抗击新冠疫情，召集西方盟友反对俄罗斯，并推动通过了两党支持的基础设施一揽子计划和促进高科技制造业和气候措施的立法等重大法案。当他在4月份的一段视频中正式宣布竞选连任时，他要求选民给他时间“完成这项工作”。

他还喜欢对批评者说，“不要用万能的上帝来评判我，要用另一种选择来评判我”——这种选择似乎是像特朗普或佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯这样的极右翼共和党人。在去年的中期选举中，拜登小心翼翼地选择了竞选地点，并强调了极端主义和堕胎权利，证明了他是一名有效的民主党竞选者。

《他的生命之战:乔·拜登的白宫内幕》一书的作者克里斯·惠普尔在谈到2024年的竞选时说:“他可能会从2022年中期选举的剧本中吸取教训。当时，拜登想去任何地方，谈论任何事情。他想夸耀一下他在头两年里取得的所有成就，他有很多可以夸耀的。

“但是(当时的幕僚长)罗恩·克莱恩和他的一些顾问让他坐下，对他说，总统先生，你要去我们认为你可以做出积极改变的地方，你要谈论妇女的生殖权利和以Maga为代表的对民主的威胁。他遵循了这个剧本，剩下的就是历史了。”

惠普尔补充说:“他们在中期选举中违背了预期。我怀疑他现在得到了非常相似的建议:这是一个成功的公式。在2022年中期选举中，正常打败了疯狂，考虑到特朗普最近受到的指控和共和党对特朗普的懦弱顺从，疯狂在我们说话的时候甚至更疯狂。”

尽管特朗普因处理机密文件不当而面临联邦刑事指控，但拜登竞选团队中没有人认为胜利是理所当然的。在几个摇摆州，总统选举是由几个百分点决定的。有警告迹象表明，拜登将发现2024年比2020年更艰难。

美联社- norc公共事务研究中心的民意调查发现，只有26%的美国人和大约一半的民主党人表示，他们希望看到拜登再次竞选。在成年黑人中，只有41%的人说他们希望他参选，55%的人说他们可能会在大选中支持他。

由于两名边缘候选人对他在民主党中的支持产生了影响，他的热情逐渐下降。昆尼皮亚克大学(Quinnipiac University)本周公布的一项民意调查显示，在2024年的初选中，70%倾向民主党的选民支持拜登，但环境律师小罗伯特·F·肯尼迪(Robert F . Kennedy Jr .)的支持率为17%，自助作家玛丽安·威廉姆森(Marianne Williamson)的支持率为8%。

拜登一直在努力履行对黑人选民的关键承诺，黑人选民可能是他的政治基础中最忠诚的群体。虽然他任命Ketanji Brown Jackson成为最高法院的第一位黑人女性，但他一直无法兑现保护投票权免受共和党支持的一波限制的承诺，也无法实施警务改革，以帮助制止执法部门对有色人种的暴力行为。

尽管《减少通货膨胀法案》(Inflation Reduction Act)对气候问题进行了历史性的投资，但批评人士指出，拜登最近在这个问题上出现了倒退:今年，他批准了在阿拉斯加原始联邦土地上投资80亿美元的石油钻探项目Willow，并同意加快西弗吉尼亚州66亿美元的山谷管道(MVP)的建设。

青年气候倡导组织“日出运动”(Sunrise Movement)的选举主管米歇尔•温德林(Michele Weindling)批评拜登最近的“消极选择”，并表示:“总统有责任确保他不断应对眼前的危机。我认为，当他就化石燃料问题进行谈判，并在承诺不会通过钻探许可后继续通过时，他没有认真对待这场危机。”

温德林警告说，把气候问题推到边缘可能会损害拜登的连任机会。“在动员年轻人出去投票方面，这有可能使我们的工作变得更加困难。在过去的两次选举中，年轻人以创纪录的数量投票给民主党人，他们提出了大胆的进步纲领，提出了受欢迎的议程。”

与此同时，拜登最严厉的批评者呼吁他退出竞选，让位于另一位民主党人。诺曼·所罗门，RootsAction.org的全国主管，“让开乔!”他认为，尽管特朗普在2020年处于守势，但这一次拜登将代表现状。

“有很多理由相信，拜登的竞选活动正在与灾难发生碰撞。没有人知道确切的答案，但从民调、他的公开露面、以及福克斯新闻(Fox News)的热门视频中，有太多迹象表明，无论从字面上还是从比喻上看，拜登都在跌跌撞撞。

民主党人，包括国会议员和民主党全国委员会(Democratic National Committee)的推动者和影响者，不应该像故事《皇帝的新衣》(the Emperor’s New Clothes)中的人群那样否认现实，而是有机会站出来。但相反，除了极少数例外，他们只是在讨好总统。”

然而，如果说拜登担任总统有什么特点的话，那就是他一直被低估。罗纳德·里根，当时美国历史上年龄最大的总统，在1983年初的支持率仅为35%，但在第二年以压倒性优势赢得连任。

鲍勃·施拉姆(Bob Shrum)是几次民主党总统竞选活动的顾问，他说:“这里有很多因素。经济会继续保持健康并变得更健康吗?海外发生了什么?所有这些都是你必须考虑到的突发事件，但从目前来看，我不仅认为拜登赢了，我认为共和党人对特朗普会越来越不舒服。”