科伦坡(路透社):斯里兰卡反对党的数千名支持者在商业首都科伦坡集会，持续数周的政治和经济危机没有任何缓解的迹象。疫情和总统拉贾帕克萨(Gotabaya Rajapaksa)政府的减税措施严重打击了斯里兰卡的经济。

不断减少的外汇储备使得这个拥有2200万人口的岛国难以支付进口燃料、食品和药品的费用，数千人每天走上街头举行抗议活动，有时演变成暴力事件。反对党结束了从中部城市康提开始的为期一周的游行，数千名支持者聚集在科伦坡的独立广场。

许多人举着斯里兰卡国旗，戴着写有“必须回家”的发带，这是抗议活动的主要口号之一。他说:“很多人都在承受燃料和食品价格上涨的痛苦。58岁的大学讲师苏尼尔·桑塔说，他说他在2019年的上一次总统选举中投票给了拉贾帕克萨。“戈塔巴亚是一个失败的总统。”

本月早些时候，拉贾帕克萨内阁大规模辞职，拉贾帕克萨面临着本周晚些时候对改革后的政府进行不信任投票的可能性。他和他的哥哥拉贾帕克萨总理都拒绝辞职，而是呼吁组建一个由反对派领导的联合政府，而反对派拒绝了这一提议。拉贾帕克萨在推特上说:“我再次邀请(斯里兰卡)所有政党领导人代表人民达成共识。”

“我真诚地呼吁人民携起手来，引导一场抛开政治分歧的亲民斗争。”与此同时，斯里兰卡电力和能源部长周一表示，该国已将对印度的信贷额度延长2亿美元，以采购应急燃料库存，4批燃料将于5月抵达。科伦坡部长Kanchana Wijesekera在新闻发布会上表示，科伦坡还在与新德里就再延长5亿美元的信贷额度进行谈判。

由于受到疫情的沉重打击，以及戈塔巴亚·拉贾帕克萨政府大幅减税后收入短缺，这个岛国现在也严重缺乏外汇，并已向国际货币基金组织寻求紧急援助。严重的通货膨胀和进口食品、燃料和药品的短缺导致了数周的零星暴力抗议活动。

Wijesekera说，斯里兰卡在4月份多次使用了印度今年早些时候提供的5亿美元信贷额度中的4亿美元。两批燃料将在5月份用剩余资金支付。他说:“印度的信贷额度最近增加了2亿美元，这笔钱将用于5月份的4批货物。与印度的另外5亿美元的谈判仍在继续，因此总的信贷额度将达到12亿美元。”

然而，斯里兰卡仍面临着燃料进口的支付挑战，国营的锡兰石油公司(CPC)欠2.35亿美元已收到的货物，同时还需要约5亿美元支付未来六周到期的信用证，他补充说。斯里兰卡还需要美元来支付从印度进口的原油。Wijesekera说:“我们已经制定了到6月份的采购计划，但我们仍然需要解决如何找到足够的外汇来付款。”