假期来临之际，高温和恶劣天气可能会扰乱航班，噩梦般的夏季旅行即将来临。截至本周三，一个跟踪全球空中交通的网站统计，每天有大约3万次航班延误，900到1400次航班取消。在美国，西南部预计将出现更恶劣的天气，一些地区的高温预计将达到华氏115度以上，东北部预计将出现雷暴。

航空业的比例不成比例;飞行是一种交通工具，占全球能源相关二氧化碳排放量的2%至3%。但它也容易受到气温升高和天气模式变化的影响。炎热的天气给航空带来了明显的问题:它使停机坪的工作条件难以忍受，野火烟雾降低了能见度。但气候变化对航班也有一些令人惊讶的影响，比如起飞问题，更频繁、更严重的风暴可能导致航班延误或取消。

个别的风暴或热浪不一定与气候变化有关，但全球变暖的总体趋势将考验航空业。乔治亚大学地理学教授约翰·诺克斯说:“气候变化给我们带来了问题，而且未来还会带来问题。”

首先是突如其来的热浪本身的直接影响。去年夏天，跑道基础设施受损，导致航班延误。2012年，罗纳德·里根华盛顿国家机场(Ronald Reagan Washington National Airport)的高温导致一架飞机的轮子卡住，导致飞机被困。

大气中更多的热量意味着空气中含有更多的水分，使雷暴更有可能发生。美国联合航空公司首席执行官斯科特·柯比本周表示，气温升高带来的更多雷暴将导致更多的航班延误。

气候变化也与。今年7月的开始是不稳定的，因为6月的情况很糟糕，当时加拿大的野火产生的烟雾影响了航班。野火烟雾不仅会降低能见度，还会影响飞机的先进导航系统。这些设计很好地克服了雨和雾，但来自烟雾和灰烬的颗粒物质更具破坏性。为了应对这些情况，美国调整了空中交通，在飞机降落时增加了飞机之间的距离。

但是，全球变暖还有更复杂、看不见的影响。较热的空气被困在地面附近，较冷的空气被困在地面上方。温度梯度的变化会影响风切变，即近地面和高海拔空气之间速度和方向的变化。这些涡流会在没有云的情况下产生清晰的空气湍流。轻微的湍流会引起高度的突然变化，感觉像颠簸，但严重的湍流会对飞机造成结构压力。