“记住珍珠港!”“不守口如瓶可能会沉船。”这是二战期间最著名的口号之一。但另一个在战争中出生的典型孩子——斯莫基熊——可能会被更好地记住。这只卡通熊和一个防火传奇的广告活动，只是因为战时人们对日本可能入侵美国大陆的偏执才得以实现。

当时，许多美国人担心爆炸装置可能会引发太平洋沿岸的森林火灾，而美国对此几乎没有准备。

第二次世界大战是森林消防的棘手时期。面对战时的配给，获得现代消防设备变得越来越困难。随着越来越多的男性消防员加入战斗，官员们面临两难境地。林业研究员j·摩根·史密斯解释说:“林务人员担心，除非美国公众意识到森林火灾的危险，否则森林火灾问题可能很快就会失控。”

在美国本土发生的一次袭击才把危险推到了国内。1942年2月，一艘日本潜艇炮击了加州圣巴巴拉以北几英里处的埃尔伍德油田。长达20分钟的炮击没有击中目标;没有人员伤亡，造成的损失也很小。但这是战争中为数不多的发生在美国本土的袭击之一。

毁灭性大火的幽灵隐约出现。不仅是当地的男人协助战争，而不是监视火灾，而且消防一直被认为是当地人关心的问题。

虽然自20世纪初以来，联邦基金一直用于森林火灾的扑灭，但并没有全国性的努力来扑灭森林火灾。埃尔伍德的炮击足以引发合作努力。1942年，州林业局和林务局加入了新成立的战争广告委员会，创建了合作森林防火计划。

这个项目的重点是公益广告，呼吁公众通过防止森林火灾来帮助战争的海报很快传遍了全国。1944年，该项目招募了一个著名的代表人物——迪斯尼的小鹿斑比。但迪士尼只借给这个角色一年的时间。

以可爱动物插图而闻名的艺术家阿尔伯特·斯塔勒(Albert Staehle)填补了这一空白。他创作了第一张卡通熊在营火上倒水的海报。林务局以前消防传奇人物、纽约助理消防队长斯莫基·乔·马丁的名字为这个角色命名。1950年，一只在新墨西哥州森林大火中获救的熊宝宝被林务局收养，并给它起了“斯莫基”的名字，并被带到国家动物园。在动物园的26年里，斯莫基熊成为了国家的标志——“只有你能防止森林火灾”成为了全国知名的口号。

具有讽刺意味的是，真正的敌人试图烧毁美国森林的唯一尝试都失败了。1944年至1945年间，日本在美国西部发射了9000多个火球，但这些武器几乎没有造成人员伤亡，甚至更少的火灾损失。

在接下来的75年里，斯莫基的森林防火信息成功地提高了人们对无人看管的火灾危险的认识，但也被认为使公众舆论反对任何形式的火灾。具有讽刺意味的是，这只熊帮助遏制了可控燃烧，这使可燃灌木的数量得到控制，并有助于促进森林的新生长。

虽然斯莫基的信息已经更新为提到“野火”而不是“森林火灾”，并支持规定的火灾，同时仍然防止“不必要的和计划外的室外火灾”，但“斯莫基熊效应”被指责使美国森林在面对气候变化时缺乏弹性。

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