在纳伦德拉·莫迪(Narendra Modi)执政的近10年里，印度陷入了宗派骚乱、针对政府政策的大规模抗议，以及民众对令人发指的罪行的愤怒之中，但他一直恪守自己的行事原则:什么也不说，置身于纷争之外。

这位印度总理从未在国内的新闻发布会上接受提问，拒绝接受批评记者的采访，把每日评论留给他的副手或一群网络喷子。选举政治的肮脏混战是别人的事;相反，莫迪被冠以“穷人的救世主”的崇高称号。

现在，印度东北部一个邦爆发了一场近乎内战的战争，把他拉回了现实。

周四，莫迪被迫罕见地向印度议会发表讲话，在反对派议员提出的不信任动议面前为自己辩护。反对派议员指责政府未能平息与缅甸接壤的曼尼普尔邦数月来的暴力事件。

莫迪总理轻松赢得了选举——他所在的执政党印度人民党(Bharatiya Janata party)在议会中占绝大多数席位——但反对派希望，通过把他拖到谈论曼尼普尔的话题上，可以开始玷污他自封的圣人声誉。

自今年5月以来，主要信奉印度教的梅泰族(Meitei)与主要信奉基督教的库基族(Kuki)之间的冲突已将该邦的部分地区变成了战区，迫使学校和工作场所关闭，互联网受到限制，印度军队奉命对看到的人开枪。

几个月来，曼尼普尔有数十人被杀，数万人流离失所，国家军械库的自动武器被洗劫一空，莫迪却保持沉默。

德里智库政策研究中心(Centre for Policy Research)高级研究员苏姗特•辛格(Sushant Singh)表示:“他最担心的是与失败联系在一起。”“对他本人或他的政府不利的事情，他都会避免。”

然后，上个月，一段骇人听闻的视频浮出水面，改变了莫迪的计算。

视频显示，两名库基妇女被扒光衣服，被一大群男人拖着游行，在被拖向一块田地时遭到了骚扰，据称她们在那里遭到了轮奸。“如果你们不脱掉衣服，我们就杀了你们，”可以听到男人对女人说。

这段视频迅速在印度社交媒体上传播开来，震惊了这个国家。此前，这个邦距离尼泊尔、不丹和孟加拉国首都比德里更近，对暴力事件视而不见。

莫迪传记的作者、记者尼兰詹•穆克帕德哈耶(Nilanjan Mukhopadhyay)说:“这实际上动摇了印度许多人的良心，在印度的心脏地带，人们已经能够看到，这些偏远的东北各邦的人也是有血有肉的人。”

在视频曝光后第二天的简短讲话中，莫迪发誓要追究肇事者的责任，但没有详细说明曼尼普尔邦更广泛的暴力事件。“我们将依法采取行动，”他当时表示。“发生在曼尼普尔女儿身上的事情永远不会被原谅。当我站在这座民主的殿堂旁时，我的心中充满了痛苦和愤怒。”

在那之后的几个星期里，印度的反对党——他们最近搁置了分歧，团结起来，努力在明年的全国选举中推翻莫迪——不断地在曼尼普尔制造混乱。上个月底，他们成功地提出了不信任动议，最终迫使总理在周四下午解决了这个问题。

他的不情愿很明显:莫迪讲了93分钟才提出了该州法律和秩序的崩溃。他说:“对曼尼普尔的妇女们，我想说，国家和你们在一起，这个家和你们在一起。”“我们将共同找到解决这个问题的办法，再次建立和平。”

反对派希望，这一场面将迫使莫迪承认这个问题，并可能让选民认识到，总理也要为其他可能困扰他们的事情负责，包括牛奶、燃料和其他主食的高价格、飙升的失业率和日益肆无忌惮的反穆斯林暴力。

“曼尼普尔邦已成为反对派有效政治叙事的一部分，”德里的政治分析师阿西姆•阿里表示。“这是传达莫迪政府无能和麻木不仁的简写。”

他们的策略是否成功是另一个问题。全国选举的投票至少在七个月后才会开始。最新的民意调查显示，印度人民党仍然遥遥领先。但是，一个接一个，总理掌握的竞选信息正在减少，辛格说。

他补充称:“由于中印边境的危机，目前莫迪很难在国家安全问题上展开竞选。”“同样，他将很难在竞选中打出‘双引擎治理’的口号，因为这显然没有发生。”