他的继任者方济各周三表示，95岁的前教皇本笃病得很重。2013年，本笃成为600年来第一位辞职的教皇。

“我想请你们所有人为本笃教宗做一个特别的祈祷，他在沉默中支撑着教会，”方济各在每周的普通听众会议结束时出人意料地用意大利语宣布。

“让我们记住他。他病得很重，求主安慰他，支持他为教会作爱的见证，直到生命的尽头。”

梵蒂冈表示，本笃十六世的健康状况正在“恶化”，但他的病情“在控制之中”，他正在接受持续的医疗护理。教皇方济各周三上午在问候朝圣者后看望了患病的前任。

本尼迪克特在卸任后一直致力于祈祷和冥想，近年来身体越来越虚弱。

直到几周前，那些见过本笃十六世的人还说，他的身体非常虚弱，但思维仍然敏锐。

本笃十六世最新的一张照片是在12月1日拍摄的，当时他会见了以他命名的神学家奖的获奖者。他坐着，看上去特别虚弱。

自辞职以来，本笃十六世一直与他的秘书、大主教甘斯温(Georg Ganswein)以及其他一些助手和医务人员住在梵蒂冈花园内的一座前修道院。

本笃十六世于2013年2月11日宣布辞职，震惊了枢机主教会议。他说他已经没有足够的体力和精神来管理罗马天主教会。

本笃十六世将被称为“名誉教皇”

当年2月28日，他正式辞职，暂时搬到罗马南部的教皇夏季住所，而来自世界各地的红衣主教来到罗马选择他的继任者。

方济各是第一位来自拉丁美洲的教皇，于2013年3月13日当选为教皇。

虽然方济各经常称赞这位前教皇，说他就像家里有祖父一样，但梵蒂冈有两个穿着白衣的人有时会让人感到麻烦。

退休教皇本尼迪克特请求原谅对神职人员性侵案件的处理，但不承认有任何不当行为

保守派将前教皇视为他们的旗手，一些极端传统主义者甚至拒绝承认方济各是合法的教皇。

本笃十六世是1000年来第一位来自德国的教皇，他于2005年4月19日当选，接替广受欢迎的教皇约翰·保罗二世，后者在位27年。

枢机主教们从他们的人数中选择了他，以寻求连续性和所谓的“安全之手”。

在将近25年的时间里，作为枢机主教约瑟夫·拉辛格(Joseph Ratzinger)，他一直是梵蒂冈教义办公室(当时被称为信仰教义部(CDF))的强大负责人。